Il primo video su YouTube è stato caricato 20 anni fa, e ha cambiato il mondo per sempre. Era il 23 aprile 2005, quando un video di 18 secondi a bassa risoluzione intitolato "Me at the Zoo" apparve su quella rete sconosciuta, lanciando quella che sarebbe diventata la più grande piattaforma video del pianeta: YouTube.
La semplice clip mostra Jawed Karim, uno dei co-fondatori di YouTube, mentre parla con nonchalance degli elefanti dello zoo di San Diego. Per gli standard odierni dei video di YouTube, "Me at the Zoo" è davvero spettacolare. Non c'è qualità di produzione o mastering audio. Ma questo non era altro che un test di rete andato a buon fine. Dopotutto, Karim ha fatto la storia di Internet, senza saperlo. Potete guardare il video qui sotto, che Google celebra con uno speciale indicatore di scorrimento della timeline a forma di torta.
La cosa divertente è che Jaws, il profilo che ha caricato il video, ha 5,34 milioni di follower, ma non ha mai caricato un altro video su YouTube. Il suo primo ha 355 milioni di visualizzazioni. Quello che è iniziato con un uomo e qualche elefante ora rappresenta oltre 500 ore di contenuti caricati ogni minuto. In realtà, siamo abbastanza sicuri che quel numero sia più alto; semplicemente YouTube non aggiorna le sue statistiche da un po'.
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YouTube oggi è, per molti versi, un gigantesco zoo a sé stante. È uno spazio caotico, colorato e spesso travolgente, pieno di contenuti, sia belli che decisamente pessimi. Ma è proprio questo il suo bello. È anche uno dei pilastri portanti della cultura di internet, nonostante le recenti crescenti critiche alla sua pubblicità. YouTube rimane una delle piattaforme più influenti e culturalmente più influenti nella storia di internet.
